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L’Echappée Belle a tenu, une fois de plus, toutes ses promesses et a offert aux 1718 partants et 600 bénévoles une belle fête au cœur de Belledonne.

Départ de L’Echappée Belle Intégrale du Domaine de Vizille – Photo : Bruno Lavit

531 coureurs se sont élancés vendredi 20 août du Domaine de Vizille à la lueur de leurs frontales, prêts à en découdre avec les 149km et 11400mD+ de cette traversée intégrale du massif de Belledonne. Ils ont été rejoints le samedi par les concurrents de la Traversée Nord (84km/6140mD+) et du Parcours des Crêtes (62km/4700mD+). Seule la moitié d’entre eux ont réussi à atteindre la ligne d’arrivée à Aiguebelle et ont pu faire sonner la désormais mythique cloche. Comme chaque année, l’Echappée Belle, course difficile et hors-norme, n’a pas failli à sa réputation. Très dur mais aussi très beau, le parcours qualifié de spectaculaire par les participants leur a offert d’incroyables panoramas sur les magnifiques paysages de Belledonne lors de cette 9e édition particulièrement ensoleillée. La course s’est déroulée dans une ambiance chaleureuse et conviviale avec des bénévoles rivalisant d’énergie et de créativité pour accueillir et soutenir les coureurs sur les ravitaillements et postes montagne.

Cette Echappée Belle 2021 a également été marquée par une nouvelle épreuve : la Skyrace du Rocher Blanc, 21km et 2000mD+, qui a su trouver et conquérir son public dès sa première édition. “C’est un beau parcours, il faut vraiment la faire, cette course !” a confié émerveillé le vainqueur Lucas Dupuy sur la ligne d’arrivée de Fond-de-France.

Thibault Marquet vainqueur de l’Échappée Belle intégrale 2021 en 25h12’03

Thibault Marquet, vainqueur Echappée Belle Intégrale – Photo : Pierre Jayet

C’est avec une émotion visible que Thibault Marquet a passé la ligne d’arrivée d’Aiguebelle samedi matin après 25h12’03 de course. Il signe ainsi le deuxième meilleur temps de l’histoire de L’Echappée Belle, juste derrière François d’Haene (23h55’11 en 2019). Dès le départ, Thibault Marquet a pris la tête de la course avec Sangé Sherpa et ne l’a plus lâchée creusant l’écart avec ses poursuivants. Son compagnon de route a lui malheureusement été contraint d’abandonner à Val Pelouse  “J’ai géré la course du début à la fin sans gros coup de mou. Ça s’est terriblement bien passé” a t-il avoué à l‘arrivée. Plus de 2h derrière lui, Edouard Laudier, vainqueur du Parcours des crêtes en 2019 (57km) et de la Traversée Nord en 2020 (87km), prend la deuxième place en 27h31’17. Une belle performance pour sa première expérience d’ultra. Même si une victoire le faisait rêver, son objectif était d’abord de finir, alors terminer 2ème est une très belle victoire pour lui. Le portugais Guilherme Lourenço vient compléter ce beau podium, heureux de sa course et de sa performance sur un parcours inédit pour lui : « je ne pensais pas finir sur le podium car c’était difficile de me préparer pour L’Echappée Belle, nous n’avons pas ce type de montagne au Portugal.”

Un très beau plateau également du côté des féminines avec l’espagnole Silvia Ainhoa Trigueros Garrote, double vainqueur du Tor des Géants qui a survolé la course et bouclé cette Echappée en 32h33’07” (16e au scratch). Sandrine Beranger, double vainqueur de L’Echappée Belle (2013 et 2018) monte cette fois-ci sur la deuxième marche du podium, très heureuse de sa course étant donné le plateau relevé de cette édition. Elle passe la ligne d’arrivée en 33h12’33 suivie d’Irina Malejonock (36h43’05) satisfaite d’avoir été au bout d’elle-même pour venir sonner la cloche à Aiguebelle.

Une arrivée pleine d’émotion pour Le premier duo qui boucle les 149km en 32h39’15. Florian Passaquay et “son grand-frère de l’ultra” Jean-Marc Billet, passent la ligne avec leurs enfants, heureux d’avoir partagé cette aventure à deux.

Nicolas Gourdon s’impose sur le nouveau tracé de la Traversée Nord

Le nouveau tracé de la Traversée Nord en a mis plein les yeux aux 511 participants qui ont pris le départ de Fond-de-France. Un parcours encore plus beau avec la succession des lacs, blanc, noir et glacé, et encore plus dur avec l’enchainement des cols de Valloire (2751m), Comberousse (2669m) et Morétan (2503m).

Après avoir fait la course en tête, Nicolas Gourdon monte sur la plus haute marche du podium suivi de Ludovic Chevallier et Arnaud Lesprillier. Chez les filles c’est Charlotte Taquet qui s’impose en 17h11’40 juste devant Caroline Holveck (17h14’53) et Caroline Paulus (17h56’15).

Le Parcours des crêtes, un parcours très exigeant

Le plus petit format de L’Échappée Belle a encore une fois surpris ses participants par sa technicité et son engagement. Beaucoup de pierriers sur ce 62km mais une récompense à la hauteur de l’effort avec l’ascension de la pointe Rognier et son panorama à couper le souffle.

Les coureurs sont partis du cœur du village d’Allevard au son de la fanfare Mister New Orléans en début de matinée. 8h58’30, c’est le temps qu’il a fallu à Robin Guillermou pour rallier Aiguebelle devant Maxime Mlynarski (09h24’33) et Ludovic Collomb (09h31’39).

Du côté des féminines, Esther Eustache a franchi la ligne après 10h17’12 de course en première position (9ème au scratch) devant Anaïs Macian (10h32’43). 30ème à la Pointe Rognier Mathilde Talou-Derible a remonté la course pour finir sur la 3ème marche du podium en 10h53’51.

Pointe Rognier – Photo : Matthieu Rieux

Franc succès pour cette première édition de la Skyrace du Rocher Blanc

Grande nouveauté de cette édition 2021, la Skyrace du Rocher Blanc a trouvé son public et conquis ses participants. Du très costaud, un concentré de Belledonne, pour cette course qui reste dans l’ADN des épreuves Echappée Belle.

135 coureurs dont 35 femmes, sélectionnés sur dossier pour leur expérience montagne et leur motivation, se sont élancés vendredi 20 août à 9h de Fond-de-France pour l’ascension du Rocher Blanc : 21 km avec 2000 mètres de D+, un sommet à plus de 2900m et des cailloux ! Chez les hommes, la bataille a été serrée entre Lucas Dupuy et Nicolas Martin, qui terminent respectivement premier (2h38’00) et deuxième (2h38’06) avec à peine 6 secondes d’écart ! Paul Burette complète le podium avec un temps de 2h44’57.

Chez les femmes, c’est Manon Benoît qui ajoute à son beau palmarès une victoire sur cette première édition de la Skyrace et franchit la ligne d’arrivée en 3h07’06, devançant Léna Bonnel (3h14’03) de la team Dynafit et Anne-Cécile Thévenot (3h21’57).

La grande famille Echappée Belle a une fois de plus comblé les coureurs

« L’Echappée Belle », un concentré de cailloux, de lacs, de paysages à couper le souffle mais aussi de bonheur. Le secret qui rend cette course unique : les bénévoles ! « J’ai adoré la nuit, c’était la fête partout.” nous explique Irina (3ème 149km). Une boule à facette au Gleyzin, des chants au col Morétan, un accueil par le cor des Alpes au col de la Valloire, des encouragements et petites attentions… en plein cœur de Belledonne pour le plus grand plaisir des coureurs !

Voilà déjà 9 ans que le massif de Belledonne vit au rythme de L’Echappée Belle le temps d’un week-end. Rendez-vous l’an prochain pour fêter cette première décennie !

1- Manon BENOIT 03:07:06
2- Léna BONNEL 03:14:03
3- Anne Cécile THÉVENOT 03:21:57

Chiffres clés

2050 inscrits 1718 partants : – 531 Intégrale – 41 duos – 511 Traversée Nord – 500 Parcours des crêtes – 135 Skyrace

Finishers :

– Intégrale 51%
– Traversée Nord 64%
– Parcours des Crêtes 72%